Dvouleté děti dokáží chápat gesta jako dospělí psi

Psi a dvouleté děti sdílejí schopnosti směřující k porozumění a rozlišení gest dospělých.
Podle Gabrielly Lakatos z Eötvös univerzity v Budapešti v Maďarsku a jejího týmu, se psi a malé děti, které sdílejí podobné sociální prostředí jeví tak, že jsou schopni pochopit lidská gesta srovnatelnými způsoby. Při pohledu na to, jak psi a malé děti reagují na gesta dospělých, Lakatos ukazuje, že tříleté děti se "spoléhají" na směr k objevení ukrytých předmětů, zatímco dvouletí psi reagují spíše na "vyčnívající" část těla , a to i v případě, že ukazováček směřuje v opačném směru.

Je všeobecně známo, že v průběhu domestikace se psi stali vnímaví ke schopnosti číst v lidské komunikaci, signálech, včetně ukazování, otáčení hlavy a upřeného dívání. Kromě toho sociální prostředí s dětmi je často sdíleno i s domácími mazlíčky v rodině, a proto se budou pravděpodobně vyskytovat podobnosti v sociální stimulaci i mezi malými dětmi a psy.Autorka provedla dvě studie, ve kterých se dospělý psi v porovnání s tříletými dětmi. Autorka uskutečnili dvě studie,ve kterých porovnávali výkon dospělých psů a dvou až tříletých dětí v období lidskéhovývoje, během kterých děti a psi reagují podobnými způsoby. Zkoumali, zda-li jsou psi a dětischopny obecně vyvodit ze známých ukazovacích gest ty neznáme a zda chápou neznámé. Kde zjišťuje, zda psi a lidské děti jsou schopny generalizovat od známých ukázal gest ty neznámé a zda chápou neznámé akce jako hlavní řídící signály.

Celkem patnáct psů, třináct dvouletých a jedenáct tříletých dětí se zúčastnilo dvou studií. V první studii výzkumníci používali gesta v kombinaci prstů a loktu, které měly napomoci psům při hledání skryté potravy a dětem při hledání jejich oblíbené hračky. Zjistili, že psi si zvolili směr za odměnou podle základní polohy částí těla, které "vyčnívaly" z experimentátorovi siluety, a to dokonce i když ukazováček směřoval jiným směrem. Stejně jako psi, dvouleté děti nechápou smysl ukazujícího prstu, když "nevyčnívá" ze siluety. (V těchto případech loket "vyčníval" v opačném směru.) Nicméně tříleté děti úspěšně reagovaly na všechna gesta. Ve druhé studii použili výzkumníci neznámá ukazující gesta v kombinaci prstu, který ukazoval na nohu a koleno. Všechny děti a psy pochopili, že gesto ukazuje na nohu a koleno, ale pouze tříleté děti byly schopny úspěšně reagovat na "spárování" nohy s kolenem.Autoři došli k závěru, že "vyčnívající" části těla poskytují hlavní kritérium pro odvození směru u dvouletých dětí, ale také u psů. Podobný výkon těchto odlišných skupin lze vysvětlit paralelami v evoluční historii a jejich socializaci v lidském prostředí.